La Librería Lello y Harry Potter

Qué hizo realmente J.K. Rowling en Oporto

Joanne Rowling se mudó a Oporto en 1991 para dar clases de inglés en la escuela de idiomas Encounter, se casó en 1992 con el periodista portugués Jorge Arantes, tuvo a su hija Jessica en 1993 y se marchó a Edimburgo a finales de ese mismo año. Los primeros capítulos de Harry Potter y la piedra filosofal se escribieron durante esos dos años, buena parte de ellos en el Majestic Café de la Rua de Santa Catarina. La escuela quedaba a poca distancia a pie de la Livraria Lello; los estudiantes universitarios que todavía visten capa y traje negros por las calles que rodean la librería son a quienes suele atribuirse el uniforme de Hogwarts.

Lo que ella ha dicho es menos romántico. En 2020 Rowling escribió en redes sociales que nunca había visitado la Livraria Lello mientras vivió en Oporto y que la librería no inspiró Hogwarts; la librería Flourish and Blotts de las novelas, según dijo, no salió de ningún lugar concreto. La propia librería ya no reivindica un vínculo directo en sus materiales, aunque la asociación es tan fuerte que la cola no se ha enterado.

Por qué la conexión caló de todos modos

Basta ponerse al pie de la escalera para entender el motivo. Las escaleras rojas que suben, se bifurcan y vuelven a unirse bajo una claraboya de vidrieras recuerdan a las escaleras móviles de Hogwarts; las galerías de madera tallada, los bustos de escritores portugueses y las estanterías hasta el techo parecen el decorado de una película que en realidad se rodó en otro sitio. Añade las capas en la calle y el Majestic Café a dos calles, y la historia se cuenta sola. Los guías empezaron a contarla en los años 2000, las películas de Harry Potter hicieron visual la comparación y hacia 2015 la librería estaba tan llena de visitantes que no compraban nada que introdujo el bono de entrada.

• La escalera roja, llamada a menudo la escalera de Hogwarts, es del edificio de 1906 de Xavier Esteves
• La claraboya de vidrieras lleva el lema Decus in Labore, «dignidad en el trabajo»
• Las capas negras son el traje académico de la Universidad de Oporto, que se sigue usando hoy
• El Majestic Café, donde escribió Rowling, está a diez minutos a pie por la Rua de Santa Catarina

Qué buscan dentro los fans de Harry Potter

La escalera es la foto que todo el mundo quiere, y por eso la librería limita el aforo por franja y por eso la primera franja del día es la única con la escalera despejada. Los raíles y la vagoneta que antaño transportaba libros por el suelo son originales; el techo que parece de madera tallada es yeso pintado, un truco de la decoración de 1906. En la planta alta las vidrieras quedan más cerca, y la tienda tiene una pared con ediciones de Harry Potter en una docena de idiomas, que es donde se gastan la mayoría de los bonos. No hay exposición de Harry Potter ni utilería de las películas; es una librería en funcionamiento que casualmente parece un plató.

La entrada lo cubre todo. Cada entrada es un bono para un libro, así que una edición de Harry Potter comprada dentro cuesta el precio del libro menos el bono. Los horarios, las normas del bono y las horas tranquilas del día están en la página de horarios; el resto del edificio, planta por planta, en la página de qué ver.

Más allá de la librería: el Oporto de los libros

Una ruta de Harry Potter por Oporto ocupa una tarde. El Majestic Café de la Rua de Santa Catarina conserva el aspecto que tenía en 1921. La Fonte dos Leões, junto al rectorado de la universidad, donde se reúnen los estudiantes con sus capas, está a cinco minutos cuesta arriba de la librería. La estación de São Bento, con sus 20.000 azulejos, queda a cinco minutos a pie en sentido contrario. Nada de esto requiere entrada; solo la librería, y esa conviene reservarla para la primera franja.

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