La Libreria Lello e Harry Potter

Cosa fece davvero J.K. Rowling a Porto

Joanne Rowling si trasferì a Porto nel 1991 per insegnare inglese alla scuola di lingue Encounter, nel 1992 sposò il giornalista portoghese Jorge Arantes, nel 1993 diede alla luce la figlia Jessica e alla fine di quell'anno partì per Edimburgo. I primi capitoli di Harry Potter e la pietra filosofale furono scritti in quei due anni, in buona parte al Majestic Café, in Rua de Santa Catarina. La scuola distava pochi passi dalla Livraria Lello; gli studenti universitari che ancora oggi indossano mantelli e toghe nere nelle strade intorno alla libreria sono quelli a cui di solito si attribuisce l'uniforme di Hogwarts.

Quello che lei ha dichiarato è meno romantico. Nel 2020 la Rowling ha scritto sui social di non essere mai stata alla Livraria Lello mentre viveva a Porto e che la libreria non ha ispirato Hogwarts; la libreria Flourish and Blotts dei romanzi, ha detto, non viene da nessun posto in particolare. La libreria stessa non rivendica più un legame diretto nei propri materiali, anche se l'associazione è così forte che la fila non se n'è accorta.

Perché il legame è rimasto comunque

Basta fermarsi ai piedi della scalinata per capirlo. La scala rossa che sale, si divide e si ricongiunge sotto un lucernario di vetro colorato ricorda le scale mobili di Hogwarts; le gallerie di legno intagliato, i busti di scrittori portoghesi e gli scaffali fino al soffitto sembrano il set di un film che in realtà è stato girato altrove. Aggiungete i mantelli all'esterno e il Majestic Café a due strade di distanza, e la storia si scrive da sola. Le guide hanno iniziato a raccontarla negli anni Duemila, i film di Harry Potter hanno reso visivo il paragone e nel 2015 la libreria era così affollata di visitatori che non compravano nulla da introdurre il voucher d'ingresso.

• La scala rossa, spesso chiamata scala di Hogwarts, appartiene all'edificio del 1906 di Xavier Esteves
• Il lucernario di vetro colorato reca il motto Decus in Labore, «dignità nel lavoro»
• I mantelli neri sono il traje académico dell'Università di Porto, indossato ancora oggi
• Il Majestic Café, dove scrisse la Rowling, è a dieci minuti a piedi in Rua de Santa Catarina

Cosa cercano all'interno i fan di Harry Potter

La scalinata è la fotografia che vogliono tutti, ed è per questo che la libreria limita il numero di persone per fascia e che la prima fascia della giornata è l'unica con una visuale libera. I binari e il carrello che un tempo trasportava i libri lungo il pavimento sono originali; il soffitto che sembra di legno intagliato è in realtà gesso dipinto, un trucco della decorazione del 1906. Al piano superiore le vetrate sono più vicine e la libreria tiene una parete di edizioni di Harry Potter in una dozzina di lingue, dove finiscono la maggior parte dei voucher. Non c'è alcuna mostra su Harry Potter né oggetti di scena dei film; è una libreria in attività che per caso sembra un set.

Il biglietto copre tutto questo. Ogni biglietto è un voucher per un libro, quindi un'edizione di Harry Potter acquistata all'interno costa il prezzo del libro meno il voucher. Gli orari di apertura, le regole del voucher e le ore più tranquille della giornata sono nella pagina degli orari; il resto dell'edificio, piano per piano, è nella pagina su cosa vedere.

Oltre la libreria: la Porto dei libri

Un itinerario su Harry Potter a Porto richiede un pomeriggio. Il Majestic Café in Rua de Santa Catarina ha ancora l'aspetto del 1921. La Fonte dos Leões, vicino al rettorato dell'università, dove gli studenti si radunano in mantello, si trova a cinque minuti in salita dalla libreria. La stazione di São Bento, con i suoi 20.000 azulejos, è a cinque minuti a piedi nella direzione opposta. Niente di tutto ciò richiede un biglietto; solo la libreria lo richiede, e vale la pena prenotare la prima fascia.

Domande frequenti

Altro sulla Livraria Lello